博打打ちの鏡太郎が、盗掘屋の菊蔵から獄中で聞き出したことを報告にきた、用人の間笠平八と用部屋手付同心の下條有之助。奈良奉行・川路聖謨を探していると足元の枯れ葉の中から間笠を呼ぶ声が……。
盗品と知りながら、これを売買する窩主買（けいずかい）。同音の「系図買い」は大金を手にした身分の低い者が、家柄をよく見せようとして貧しい貴族などの系図を買い取ること。
